Una respuesta común a los muchos pasajes de las Escrituras que presentan a Dios como alguien que se arrepiente o desiste —es decir, que cambia de parecer o lamenta algo en respuesta a las acciones humanas— es que nada de esto significa necesariamente que Él no supiera ya exactamente lo que haría o lo que ocurriría. En otras palabras, el hecho de que Dios diga algo, jure que hará algo, o incluso pueda estar ya en el proceso de hacerlo, no significa necesariamente que no hubiera tenido ya la intención de decir o hacer exactamente eso. Pero esta postura parece contradecir el sentido natural y, por tanto, la veracidad de las propias palabras de Dios.
Una y otra vez, la Escritura dice cosas como: “Yahweh desistió del mal que había dicho que haría” (Éx. 32:14). Jonás igualmente dice que Dios vio el arrepentimiento de Nínive y “cambió de parecer acerca del mal que había dicho que les haría. Y no lo hizo” (Jon. 3:10). Amós registra dos veces: “Yahweh desistió de esto”, seguido de: “No sucederá” (Amós 7:3, 6). Yahweh dice: “Me pesa haber puesto a Saúl por rey”, precisamente porque Saúl “se apartó de seguirme” (1 Sam. 15:11). Dice: “Quizá escuchen”, para así poder desistir del juicio que está planeando (Jer. 26:3). Abraham es probado y, después, Dios dice: “Ahora sé que temes a Dios” (Gén. 22:12). A Ezequías se le dice que va a morir, pero después de que ora y llora, Yahweh responde: “He oído tu oración, he visto tus lágrimas”, y añade quince años a su vida (2 Rey. 20:1-6).
También podríamos añadir 2 Samuel 24:16, donde el juicio ya está en marcha contra Jerusalén y “Yahweh desistió de la calamidad”, diciendo al ángel destructor: “¡Basta ya!” Jeremías 18:7-10 da el principio general: Dios puede anunciar juicio y luego desistir si una nación se vuelve de su maldad, o anunciar bendición y alterar ese resultado si el pueblo se vuelve al mal.
Si Dios no quiso decir realmente lo que dijo en el sentido ordinario, porque todos los resultados ya eran conocidos por Él como una sola secuencia infaliblemente cierta e inalterable, entonces ¿en qué sentido significativo puede entenderse algo de lo que Dios dice como una descripción de la verdad y no meramente de su apariencia?
Si Dios sabía con absoluta certeza antes de la creación que Saúl se rebelaría, que Nínive se arrepentiría, que Moisés intercedería, que Ezequías oraría, o que Abraham, Noé, David e incluso Su propio Hijo obedecerían —y al mismo tiempo sabía con igual certeza cada respuesta que Él mismo daría—, entonces todo el curso de la historia humana y de las acciones humanas estaría fijado de antemano. Como mínimo, eso cambia radicalmente lo que normalmente entendemos por libre albedrío.
Por ejemplo, si antes incluso de que yo exista ya hay un único futuro infaliblemente cierto en el que elijo un determinado curso de acción, entonces, cuando llega el momento, en realidad no puedo elegir otra cosa. Puedo pensar que estoy eligiendo libremente, pero nunca hubo una alternativa genuinamente posible. Llamar a eso “libre albedrío” corre el riesgo de redefinir la libertad para que encaje en un guion predeterminado impuesto sobre la Escritura, en lugar de uno que la propia Escritura enseñe realmente.
Por eso decir: “Dios cambió de parecer, pero eternamente sabía que cambiaría de parecer”, puede terminar vaciando el lenguaje bíblico ordinario de su fuerza natural. Me recuerda a la teología del “Ya pero todavía no”: fórmulas que pueden convertirse en maneras de preservar un sistema de creencias en vez de permitir que la propia Escritura defina las categorías. La cuestión no es si podemos inventar expresiones o fórmulas ingeniosas, sino si estamos interpretando correctamente la Escritura y permitiendo que las palabras de Dios conserven su significado natural.
El hecho es que la Escritura presenta algo considerablemente más directo. Dios delibera, prueba, espera, responde en consecuencia y, a veces, actúa de manera diferente a lo que había anunciado originalmente, jurado hacer, o incluso ya estaba haciendo. Él interactúa genuinamente con los seres humanos y responde a lo que las personas eligen realmente hacer o no hacer. Una vez más, cuando Dios dice: “Quizá escuchen” o “Ahora sé”, eso presenta naturalmente más de un resultado posible.
Algunos podrían llamar a esto lenguaje antropomórfico, es decir, simples figuras del lenguaje que acomodan a Dios a la comprensión humana y que, por tanto, no deben tomarse literalmente. Pero utilizar ese tipo de lenguaje técnico no hace que lo que Dios dice sea carente de significado, irreal o contrario a lo que realmente ocurrió. La Escritura ciertamente utiliza imágenes humanas para hablar de Dios —Su “mano”, Sus “ojos”, Su “brazo”, etc.—, pero esas figuras siguen comunicando una verdad genuina acerca de quién es Dios y de lo que está haciendo. Cuando Yahweh “extiende Su brazo”, no concluimos que en realidad no ocurrió nada simplemente porque la expresión sea figurativa.
El mismo principio se aplica aquí. Aunque el lenguaje acerca de Dios “cambiando de parecer” fuera antropomórfico, ¿qué verdad pretende comunicar ese lenguaje? No puede significar razonablemente lo contrario de lo que transmite de manera natural. “Yahweh desistió del mal que había dicho que haría” no puede significar simplemente que Yahweh nunca tuvo realmente la intención de ejecutar el juicio anunciado ni que jamás alteró realmente Su curso de acción. “Ahora sé” tampoco puede significar naturalmente que nada en absoluto llegó a conocerse mediante la prueba. De lo contrario, el antropomorfismo se convierte en un recurso conveniente para hacer que afirmaciones claras digan prácticamente cualquier cosa que un sistema teológico requiera.
En pocas palabras, las figuras del lenguaje siguen comunicando verdad. No convierten el habla divina en una representación teatral. Las palabras de Dios se dan precisamente para que los seres humanos puedan entenderle. Por tanto, cualquier sistema teológico que adoptemos debería permitir que expresiones como “Me arrepentí”, “Lo lamento”, “Quizá escuchen”, “Ahora sé” y “He oído tu oración” conserven la verdad genuina que pretendían comunicar, en lugar de explicar hasta hacer desaparecer su fuerza natural.
Por último, nada de esto disminuye la soberanía, la santidad ni la omnisciencia de Dios. Más bien, lo presenta como el Dios verdadero y viviente —genuinamente receptivo y sensible a la respuesta humana—, no como una especie de Titiritero cósmico impasible que dirige a Sus criaturas a través de un guion ya inalterable. Sus propósitos soberanos se cumplirán, pero la Escritura no exige que convirtamos cada decisión humana, individual o colectiva, en algo eternamente fijado antes de que siquiera pensemos o actuemos.
