¿Me amas?

ACLARACIÓN: Lo siguiente no tiene el propósito de juzgar ni de poner cargas adicionales sobre quienes son verdaderamente frágiles, ancianos o incapaces de tener comunión como antes. Los cristianos deben mostrar paciencia, compasión y generosidad. Pero el amor por la verdad encontrará la manera de orar, animar y seguir alimentando a otros con los talentos y la sabiduría que Dios ha dado.

Después de la negación de Pedro, Jesús resucitado no lo rechazó. Al contrario, lo restauró con una pregunta profunda: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?”

Tres veces Pedro confesó su amor, y tres veces Jesús le mandó: “Apacienta mis ovejas,” es decir, pastorea y cuida de la iglesia. Luego Jesús habló del futuro envejecimiento de Pedro, de su sufrimiento y de la pérdida de su libertad, pero aun así terminó con el mandato: “Sígueme.”

Esta es una palabra muy necesaria para todos los cristianos hoy. La edad, la enfermedad, el desánimo o la movilidad limitada pueden cambiar la manera en que servimos, y nos reunimos, estudiamos y nos animamos unos a otros, pero no deben llevarnos a abandonar nuestra obediencia a la fe.

Jesús sabía que Pedro envejecería. Sabía que Pedro enfrentaría más dificultades. Sabía que Pedro ya no tendría la misma libertad que antes. Pero Jesús no lo eximió del amor, la fidelidad ni la responsabilidad hacia su iglesia.

La iglesia primitiva entendió muy bien este mandato. Hechos 2:42 dice: “Se mantenían firmes en la enseñanza de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en la oración.” La vida cristiana nunca fue diseñada para vivir en aislamiento. Necesitamos la Escritura, la oración, la comunión, la exhortación, la corrección, la edificación y el ánimo mutuo.

Pedro mismo más tarde exhortó a los creyentes a seguir creciendo en la fe y en muchas otras virtudes, incluyendo la perseverancia y el afecto fraternal, añadiendo: “Sean aún más diligentes en hacer firme su llamado y elección” (2 Ped. 1:5-10). Pablo también advirtió: “Examínense a ustedes mismos para ver si están en la fe; pónganse a prueba” (2 Cor. 13:5).

Así que no tratemos el estudio bíblico, la oración, la comunión y el servicio como cosas opcionales. No son rituales ni pasatiempos religiosos. Son parte de nuestra obediencia de fe bajo nuestro señor Jesús Mesías.

La vejez de Pedro no canceló el mandato. El desánimo no canceló el llamado. La última palabra de Jesús sigue en pie: “Sígueme.”

Do You Love Me?

DISCLAIMER: The following is not meant to judge or place extra burdens on those who are genuinely frail, elderly, or unable to fellowship as they once did. Christians must show patience, compassion, and practical help. But love for the truth will find a way to pray, encourage, and keep feeding others with whatever talents and wisdom God has given.

After Peter’s denial, the risen Jesus did not reject him. Instead, he restored him with a probing question: “Simon, son of John, do you love me?”

Three times Peter confessed his love, and three times Jesus commanded him: “Feed my sheep,” that is, pastor and care for the church. Then Jesus spoke of Peter’s future aging, despair, and loss of freedom, yet still ended with the command: “Follow me!”

That is a much-needed word for all Christians today. Age, illness, discouragement, or limited mobility may change how we serve, gather, study, and encourage one another, but they must not make us abandon our obedience to the faith.

Jesus knew Peter would grow old. He knew Peter would face more hardship. He knew Peter would no longer have the same freedom he once had. But Jesus did not give him an exemption from love, faithfulness, or responsibility to his church.

The early church understood this command very well. Acts 2:42 says, “They devoted themselves to the apostles’ teaching and to fellowship, in the breaking of bread and in prayer.” Christian living was never meant to be lived in isolation. We need Scripture, prayer, fellowship, exhortation, correction, edification, and encouragement from one another.

Peter himself later urged believers to keep growing in faith and many other virtues, including perseverance and mutual affection, adding: “Be even more diligent to make your calling and choosing firm” (2 Pet. 1:5-10). Paul likewise warned: “Examine yourselves to see if you are in the faith; test yourselves” (2 Cor. 13:5).

So let us not treat Bible study, prayer, fellowship, and service as optional extras. These are not rituals or religious hobbies. They are part of our obedience of faith under our lord Jesus Messiah.

Peter’s old age did not cancel the command. Discouragement did not cancel the call. The final word of Jesus still stands: “Follow me!”

El Reino No es el Rey

Cuando Jesús dice que «el Reino de Dios se ha acercado» (Marcos 1:15), o que está «entre ustedes» (Lucas 17:21), no quiso decir que el Reino ya había comenzado simplemente porque el Rey había llegado a la tierra. El Evangelio trata del Reino venidero, no es un sinónimo de Jesús mismo. Jesús estaba retomando un tema profético bien conocido que precedía su primera venida por milenios. Los profetas antiguos nunca definieron el Reino como la presencia física del Rey mesiánico entre Israel. A ellos se les dieron visiones del Reino como el gobierno mundial de Dios, que será establecido en una tierra restaurada por medio del «Mesías del Señor» (cp. Lucas 2:11, 26). Por tanto, en el Nuevo Testamento el Reino se concibe ante todo como algo todavía futuro: algo que las personas esperan, buscan, reciben, en lo que entran, que poseen y finalmente heredan.

Primero, los profetas del Antiguo Testamento describieron el mismo acontecimiento que Jesús, y eso nunca significó que el Día de Yahweh hubiera comenzado, mucho menos que hubiera llegado, con su ministerio o durante su propia vida. Por ejemplo, Joel 1:15 dijo: «El Día de Yahweh está cerca», casi un milenio antes de que Jesús naciera. Sofonías 1:14a declaró: «El gran Día de Yahweh está cerca, cerca y se acerca rápidamente», casi setecientos años antes de Jesús. Abdías 15a dice: «Porque el Día de Yahweh está cerca, contra todas las naciones». Esto fue dicho unos cuatrocientos años antes de Jesús. Usando el presente profético para comunicar inmediatez, el Día es descrito como dirigido «contra todas las naciones».

En el Nuevo Testamento, el libro de Apocalipsis usa un lenguaje similar, con la frase «el tiempo está cerca» enmarcando las visiones de todo el libro (Apoc. 1:3; 22:10). En otras palabras, «el tiempo está cerca» se refiere a todo el conjunto de acontecimientos del tiempo del fin, incluyendo la parusía, la resurrección de todos los creyentes, el juicio de las naciones impías y el reinado de los santos.

Segundo, Daniel 2:44 prevé un tiempo en el que «el Dios del cielo establecerá un reino que jamás será destruido ni dominado por ninguna otra nación, sino que acabará por completo con todos los demás reinos, y durará para siempre.». Más adelante, Daniel 7 muestra al Hijo del Hombre y a los santos del Altísimo recibiendo el Reino después de la destrucción y subyugación de las actuales naciones malvadas de la tierra.

Miqueas 4:6-8 dice que «En aquel día reuniré an mis ovejas, a las que había castigado: a las impedidas, cansadas y dispersas. Con ellas, con las que hayan quedado, haré una nación poderosa. Yo, el Señor, gobernaré a mi pueblo desde el monte Sión, ahora y siempre. Y tú, Jerusalén, torre y fortaleza de Sión, tú volverás a ser la capital del reino, la gran señora que antes fuiste.»

Jesús mismo confirma que el Reino todavía era futuro aun mientras él estaba presente. Enseñó a sus discípulos a orar a Dios el Padre: «Venga Tu Reino» (Mat. 6:10), no: «Tu Reino ya está aquí porque yo estoy aquí». Por eso Lucas 17:21 no debe usarse para anular todo el mensaje de Jesús, como si él hubiera querido decir que el Reino estaba «dentro de tu corazón». Más tarde, en la Última Cena, Jesús dijo: «No beberé del fruto de la vid desde ahora hasta que venga el Reino de Dios» (Lucas 22:18). También dijo que cuando ocurran las señales del tiempo del fin, debemos «reconocer que el Reino de Dios está cerca» (Lucas 21:31). Esto muestra que «cerca» no puede significar «Jesús está físicamente presente», ya que en Lucas 21 el Reino está cerca en relación con acontecimientos decisivos del tiempo del fin, incluyendo la gran tribulación y la abominación desoladora, justo antes de su parusía. Jesús habla constantemente de creyentes que entran en el Reino y lo heredan, no de que el Reino sea interiorizado en el corazón.

Los apóstoles entendieron a Jesús de la misma manera. Después de cuarenta días de instrucción del Jesús resucitado acerca del «Reino de Dios» (Hechos 1:3), le preguntaron: «Señor, ¿es en este tiempo cuando restauras el Reino a Israel?» (Hechos 1:6). Esta fue una pregunta correcta y apropiada, no un error de su parte, porque Jesús les había enseñado acerca del Reino y les había prometido posiciones reales en él. Jesús corrigió únicamente su deseo de conocer el tiempo.

Pedro predicó que Jesús «debe permanecer en el cielo hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas, de las cuales Dios habló desde antes por medio de Sus santos profetas» (Hechos 3:21). Esto es fatal para la idea de que el Reino que ya había llegado en el ministerio de Jesús en el primer siglo. El texto dice que el cielo recibe a Jesús hasta la «restauración de todas las cosas», tal como fue definida por los profetas antiguos, como Daniel 2, Isaías 19 y Zacarías 14. Por tanto, la predicación del NT acerca del Reino sigue siendo la misma esperanza anunciada en las profecías hebreas. Los apóstoles todavía creían que «todos los profetas que han hablado, desde Samuel y los que le siguieron, también anunciaron estos días». Pedro también recordó a sus compatriotas judíos:

«Ustedes son los hijos de los profetas y del pacto que Dios hizo con sus padres, prometiendo a Abraham: En tu descendencia serán bendecidas todas las familias de la tierra» (Hechos 3:24-25).

El mensaje evangélico de la iglesia primitiva también distingue el Reino de Jesús mismo. Hechos 8:12 dice que la gente creyó a Felipe cuando predicaba «el Evangelio acerca del Reino de Dios y el nombre de Jesús». Hechos 28:31 dice que Pablo estaba «predicando el Reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesús Cristo». Estos temas son inseparables, pero no son idénticos. Jesús es el Rey designado de ese Reino venidero: la herencia en la que los cristianos entrarán un día (1 Cor. 6:9-10; 15:50; Gál. 5:21; Ef. 5:5; Sant. 2:5; 2 Ped. 1:11).

Así que la frase «el Reino está cerca» significa que el Evangelio estaba siendo anunciado, y por eso Dios ahora «ordena a todas las personas en todas partes que se arrepientan, porque ha fijado un día en el cual juzgará al mundo con justicia por medio de un hombre a quien ha designado, y dio prueba de esto a todos resucitándolo de entre los muertos» (Hechos 17:30-31). Pero el Reino mismo — el Reino restaurado de David, la renovación de Israel, el juicio de las naciones y los cristianos heredando una tierra restaurada para gobernar con Jesús desde Jerusalén — espera su parusía.

Hablemos del amor

El amor, tal como se entiende popularmente, puede ser engañoso. Experimentamos una sensación que identificamos como el amor, pero al mirar atrás nos damos cuenta de que no era amor en absoluto. En otras palabras, el amor también puede ser falso y fabricado.

La Biblia está llena de advertencias, desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo, para no caer en esta clase de amor: un amor engañoso.

En Jeremías 5, Dios condena al pueblo no solo por haber sido engañado, sino por haberse enamorado de los engañadores:

“Los profetas profetizan mentiras. Los sacerdotes gobiernan con su propia autoridad. Y mi pueblo ama que sea así.”

En Isaías 30:9–10, los rebeldes se niegan a escuchar la verdad de Dios y en cambio, buscan a quienes les digan mentiras:

“Háblennos cosas agradables, profeticen ilusiones.”

El Salmo 4:2 pregunta: 

“¿Hasta cuándo amarán palabras vanas y buscarán la mentira?”

Todo esto se debe a lo que Isaías 5:20 describe como la inversión de todo lo bueno, santo y verdadero:

“¡Ay de los que llaman a lo malo bueno, y al bien mal!”

Jesús hace eco de los profetas y advierte que las personas son condenadas porque “amaron más las tinieblas que la luz” (Juan 3:19–21).

Al contrario está la clase única de amor de Dios, que, una vez escuchado, entendido y retenido firmemente, trae tanta comprensión que hará que las personas “resplandezcan como el resplandor del firmamento; y los que llevan a muchos a la justicia, como las estrellas por los siglos de los siglos” (Dan. 12:3).

Y noten el versículo rara vez escuchado de Isaías 53:11:

“ Por su conocimiento, el Justo, mi Siervo, justificará a muchos.”

¡El Mesías, el siervo de Yahweh, Jesús, salva por su conocimiento, así como también por su muerte expiatoria!

Esto nos ayuda a recuperar nuestra percepción de quiénes somos, hacia dónde vamos y cuál es nuestro destino final: entrar y heredar las promesas del venidero Reino de Dios en una tierra restaurada.

El crecimiento espiritual de muchos ha sido detenido por la manera en que ciertas religiones han logrado fabricar y vender una clase de amor engañoso. En el proceso, cautivan a una gran parte de la humanidad, personas que de otro modo podrían aceptar el amor tal como lo definen Dios y Su Hijo.

Muchos citan el “capítulo del amor” por Pablo (1 Cor. 13), explicando que, finalmente, de eso se trata el cristianismo.

Como dice la canción: “todo lo que necesitas es amor.”

Pero en ese capítulo, el amor está fuertemente relacionado con nuestro deseo y aprecio por la verdad, en contraste con el error.

“El amor no se deleita en el mal [la injusticia], sino que se regocija con la verdad” (1 Cor. 13:6).

Ahí está: conciso y compacto, pero tan hermosamente verdadero. Como Jesús mismo declaró con aquellas famosas palabras: “Conocerán la verdad, y la verdad los hará libres” (Juan 8:31–32).

Para reflejar el amor de Dios y caminar verdaderamente en las sandalias de nuestro señor Jesús, debemos amar de una manera que esté en armonía con lo que la Biblia define como amor: algo que “se regocija con la verdad.”

La verdad bíblica no puede asociarse con lo malo, lo cual es llamado maldad.

Por lo tanto, no tener pasión por esa verdad, advierte Pablo en 2 Tesalonicenses 2, equivale a no estar bien delante de Dios. Los malvados “perecen porque se negaron a recibir el amor de la verdad para ser salvos. Por eso Dios les envía un espiritu de engaño, para que terminen creyendo la mentira” (vv. 10–12).

Ahora bien, ¿cómo sabemos que estamos en la única verdad?

La Biblia llama a todos los que profesan amar a Dios, no solo a los líderes de las iglesias, a seguir buscando y examinando. Junto con esto, se nos manda probar constantemente los espíritus (1 Juan 4:1), reprender y corregir (2 Tim. 4:2), y enseñar las palabras sanas y vivificantes de nuestro señor Jesús, para que seamos fuertes en la fe y en el amor (Tito 2:2).

Como compañeros buscando la verdad en amor, debemos probarlo todo y no creer algo simplemente porque no tenemos tiempo para examinarlo. Más bien, debemos estudiar y pensar porque amamos a Dios y a Su Hijo lo suficientemente para no ser engañados.

En Romanos 8:28, Pablo dice:

“Sabemos que para los que aman a Dios todas las cosas son para bien."

El “bien” aquí no es una creencia que se regocija con el error, por lo tanto es maldad, sino la verdad que nos permite “caminar en amor” (2 Juan 4; 3 Juan 3–4).

Y nuevamente, amar esa verdad nos permite ser salvos (2 Tes. 2:10).

La definicion del Reino como Evangelio es clave, como Jesús mismo lo deja claro en su parábola del sembrador cuando pregunta:

“¿No entienden esta parábola? Entonces, ¿cómo entenderán todas las demás parábolas?” (Mar. 4:13).

Satanás, llamado el Diablo, sabe esto mejor que muchos de nosotros. Está en contra de que escuches, entendas y enseñes el Evangelio salvador acerca del Reino. De hecho, Satanas en su odio hacia la humanidad y en su amor por todo la idolatria, está profundamente interesado en las medias verdades. Y como todos sabemos, ¡una media verdad es una mentira!

Esto a menudo se presenta en forma de una predica del evangelio desprovista del Reino venidero, o como se expresa popularmente: “Jesús murió por tus pecados para que, cuando mueras, puedas ir al cielo.” Junto con esto viene la creencia asumida y no negociable de que solo el Dios-hombre tenía que morir para expiar todos los pecados.

Por eso, en la parábola, Jesús advierte que “cuando alguien oye la palabra,” es decir, el mensaje del Reino, “el Diablo viene y arrebata el mensaje [la semilla] que fue sembrado en su corazón, para que no crea y no sea salvo” (Lucas 8:12).

En la parábola siguiente, la del trigo y la cizaña, Jesús explica cómo la buena semilla puede perderse o incluso ser reemplazada por una mala semilla: una mala semilla que produce trigo falso y falsa enseñanza. 

Solo cuando la verdadera semilla, el Evangelio del Reino de Dios, es recibida, se alcanza la clave para nacer de nuevo y recibir el espíritu obrando en nosotros (1 Tes. 2:13). Entonces estamos listos para ser bautizados en agua como señal externa y pública de nuestra obediencia de fe a Jesús y a su Gran Comisión (Mat. 28:19–20).

La Biblia advierte una y otra vez que el naufragio espiritual comienza cuando las personas no aman la verdad: “el Evangelio acerca del Reino de Dios y el nombre de Jesús el Cristo” (Hechos 8:12).

La falsa doctrina sobrevive y prospera porque las personas a menudo prefieren palabras agradables y mitos, mientras aceptan tradiciones no biblicas, argumentos persuasivos.