Serás levantado de entre los muertos

Recientemente, algunos dentro de círculos no trinitarios y unitarios bíblicos han estado reconsiderando qué sucede cuando morimos. El debate suele plantearse como “fisicalismo” frente a “continuidad” o “dualismo de sustancias”. Por fisicalismo se entiende la postura de que una persona no continúa existiendo conscientemente después de la muerte, sino que realmente muere y espera la resurrección. Por continuidad o dualismo de sustancias se entiende la postura de que una persona está compuesta de dos sustancias separables: un cuerpo material y un alma o espíritu inmaterial que continúa existiendo después de la muerte corporal. Esto está relacionado, aunque no siempre es idéntico, con la doctrina más popular históricamente conocida como “la inmortalidad del alma”.

La cuestión aquí no es si Dios recuerda a los muertos, ni si Él puede resucitar a la misma persona que murió. La Escritura enseña claramente ambas cosas. La cuestión es si la Biblia enseña que alguna parte consciente e inmaterial de la persona debe permanecer viva entre la muerte y la resurrección para que continúe la identidad personal. Sin embargo, esa afirmación asume lo que primero debe probarse por la Escritura: que la continuidad personal requiere supervivencia consciente después de la muerte. Pero la Biblia enseña claramente que los muertos están verdaderamente muertos. Aun así, Dios no los olvida, y los levantará en la resurrección.

El Antiguo Testamento describe claramente el estado de los muertos como uno de completa inactividad y, por tanto, sin vida consciente alguna. Eclesiastés 9:5, 10 dice:

“Los muertos no saben nada… porque no hay obra ni planificación ni conocimiento ni sabiduría en el Seol adonde vas.”

Los Salmos repiten el mismo tema, relacionando la muerte con el “polvo” y con personas que descienden al Seol, el lugar de las tumbas bajo tierra. Este es un lugar de total silencio y un estado en el que no hay actividad.

“Porque en la muerte no hay mención de Ti;

en el Seol, ¿quién te dará gracias?”

— Salmo 6:5

“Los muertos no alaban a Yah,

ni ninguno de los que descienden al silencio.”

— Salmo 115:17

“No confíen en nobles,

ni en hijo de hombre, en quien no hay salvación.

Sale su espíritu, vuelve a la tierra;

en ese mismo día perecen sus pensamientos.”

— Salmo 146:3-4

Por eso el estado de muerte se describe repetidamente como “sueño”. Job describe la muerte como acostarse en silencio, dormir y descansar cuando, en su angustia, pregunta:

“¿Por qué no morí desde el vientre,

salí del vientre y expiré?

Porque ahora me habría acostado y estaría tranquilo;

habría dormido, y entonces estaría en reposo.”

— Job 3:11, 13

El punto no es que los muertos estén secretamente activos en otro lugar, sino que están inconscientes, incapaces de actuar, pensar, alabar, planificar o participar en la vida. Por eso la Escritura usa el lenguaje repetido de patriarcas, líderes y reyes que “duermen” o “yacen” con sus padres, fueran justos o malvados (Deuteronomio 31:16; 2 Samuel 7:12; 1 Reyes 2:10; 11:43; 14:20, 31; 15:8, 24; 16:6, 28; 22:40, 50; 2 Reyes 8:24; 10:35; 13:9, 13; 14:16, 22, 29; 15:7, 22, 38; 16:20; 20:21; 21:18; 24:6; 2 Crónicas 9:31; 12:16; 14:1; 16:13; 21:1; 26:23; 27:9; 28:27; 32:33; 33:20).

El Nuevo Testamento no cambia la condición de los muertos ni la comprensión bíblica de la muerte.

En Juan 11:11, Jesús dice:

“Nuestro amigo Lázaro se ha dormido y está durmiendo, pero voy a despertarlo.”

Aquí Jesús sigue la creencia bíblica en “el sueño de la muerte” (Salmo 13:3). Luego explica claramente que “Lázaro ha muerto” (Juan 11:14). Jesús dice que lo mismo sucederá con todos los demás en la futura resurrección en Juan 5:28-29. Él coloca a los muertos “en los sepulcros”, lo cual corresponde al Seol hebreo y al Hades griego. Los muertos no están vivos en otro lugar esperando una reunión corporal. Ellos salen de la muerte de regreso a la vida cuando oyen su voz.

Pablo dice lo mismo en 1 Corintios 15. Si no hay resurrección, entonces los que “durmieron en el Mesías también perecieron” (vv. 16, 18). En ninguna parte de este capítulo se enseña una existencia personal consciente en un estado intermedio. Si los muertos en el Mesías ya están vivos en otro lugar disfrutando de su recompensa, la advertencia de Pablo pierde su fuerza. Sin resurrección, los muertos han perecido. La resurrección no es una mejora opcional para una persona que ya está viva. Es el único camino de regreso desde la muerte real y literal hacia la vida.

La teoría dualista de la continuidad también asume que si ninguna parte de mí permanece conscientemente activa después de la muerte, entonces la resurrección sería como si Dios hiciera un reemplazo de mí mismo, como un clon o una copia. Pero eso no se sigue bíblicamente. La Escritura fundamenta la identidad personal en el conocimiento, la memoria, la promesa y el poder de Dios, no en una existencia consciente ininterrumpida. El Dios que creó y conoce a la persona puede traer a esa misma persona de regreso de entre los muertos. No hay necesidad de teorías basadas en películas modernas de ciencia ficción o en términos informáticos como “copiar y pegar”.

De nuevo, cuando Jesús dice a su amigo: “¡Lázaro, sal fuera!”, Dios no produce una réplica o clon de Lázaro. Jesús levanta de entre los muertos a la misma persona que conocía. La identidad de Lázaro está asegurada por la autoridad de Dios obrando por medio de Jesús, no por el hecho de que Lázaro permaneciera conscientemente vivo en algún lugar durante la muerte. Este es también el punto de Jesús en Mateo 22:31-32, donde apela al Dios de Abraham, Isaac y Jacob “respecto a la resurrección de los muertos”. Los patriarcas tampoco están perdidos para Dios.

Pedro, en Pentecostés, explica que David, el hombre conforme al corazón de Dios, no había ido al cielo, sino que estaba muerto y sepultado (Hechos 2:29). Y añade que “David no ascendió a los cielos” cuando murió (Hechos 2:34).

Pablo dice después lo mismo en Hechos 13:36:

“Porque David, después de haber servido al propósito de Dios en su propia generación, durmió, fue puesto con sus padres y vio corrupción.”

Luego Pablo aborda directamente la postura dualista de la continuidad en 1 Corintios 15. Cuando alguien pregunta: “¿Cómo resucitan los muertos? ¿Y con qué clase de cuerpo vienen?”, Pablo no responde: “Los muertos continúan existiendo sin cuerpos y más tarde reciben unos nuevos.” En cambio, usa la analogía de una semilla:

“Y lo que siembras, no siembras el cuerpo que ha de ser, sino un grano desnudo, quizá de trigo o de alguna otra cosa. Pero Dios le da un cuerpo como quiso.”

— 1 Corintios 15:37-38

Hay continuidad, pero es continuidad por el poder resucitador de Dios, no porque la persona continúe existiendo aparte del cuerpo ni por la reconstrucción de cada átomo anterior. La Escritura nunca dice que Dios deba preservar cada partícula del viejo cuerpo para levantar a la misma persona. Incluso ahora, nuestros cuerpos pasan por cambios constantes, y aun así seguimos siendo las mismas personas. La identidad personal no es mera igualdad de materia. La misma persona es conocida, recordada y levantada por Dios.

Para Pablo, la resurrección corporal es esencial porque la vida humana es vida encarnada. Por eso dice:

“Porque esto corruptible debe vestirse de incorruptibilidad, y esto mortal debe vestirse de inmortalidad.”

— 1 Corintios 15:53

Dicho sencillamente: ¡sin cuerpo, no hay persona viva!

La creencia popular de que Jesús estuvo consciente y activo mientras estaba muerto también socava la clara afirmación apostólica de que Dios lo levantó de entre los muertos.

En Hechos 2:32, Pedro dice:

“A este Jesús Dios lo levantó otra vez, de lo cual todos nosotros somos testigos.”

El Jesús resucitado no era un clon, pero tampoco estaba ya vivo en algún estado incorpóreo de modo que nunca hubiera muerto realmente. “Este Jesús” estuvo realmente muerto. Por eso se encomendó a Dios, orando:

“Padre, en Tus manos encomiendo mi espíritu.”

— Lucas 23:46

Con esto Jesús quiso decir que estaba encomendando su misma vida a su Dios. Estaba haciendo eco de David en el Salmo 31:5:

“En Tu mano encomiendo mi espíritu;

Tú me has redimido, oh Yahweh, Dios de verdad.”

Por último, la teoría dualista de la continuidad a menudo se apoya fuertemente en las llamadas experiencias cercanas a la muerte, o ECM. En su mayoría, tales historias carecen de evidencia sólida, pero incluso los raros casos documentados no deben convertirse en la autoridad por la cual se definen la muerte, la antropología o la resurrección. La Escritura debe interpretar las experiencias y sentimientos personales, no al revés.

En resumen, la afirmación de que rechazar el dualismo de continuidad y sustancia crea un “nuevo tú”, una copia o un clon, introduce una exigencia filosófica que la Escritura no comparte. La resurrección bíblica es el modo en que Dios levantará a la misma persona que murió. La continuidad está asegurada por el Creador fiel que ha prometido no olvidar a Su pueblo. Esta es la única esperanza judeocristiana expresada tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Job espera que Dios lo llame desde la tumba (Job 14:13-15) y confiesa que incluso después de que su cuerpo sea destruido, verá a Dios (Job 19:25-27).

Los Salmos hablan de Dios levantando de nuevo a Su siervo desde las profundidades de la tierra y permaneciendo como la porción del creyente para siempre (Salmo 71:20; 73:24-26).

Pablo consuela a los creyentes, no diciendo que los muertos ya están vivos en el cielo, sino señalando la futura resurrección en la parusía, la segunda venida del Mesías, cuando “los muertos en el Mesías resucitarán primero”. Y luego nos manda: “Consuélense unos a otros con estas palabras”, ¡y no con otras! (1 Tesalonicenses 4:15-16, 18)