La Primera Resurrección: Según Pablo y Juan

por carlos@thehumanjesus.org

El libro de Apocalipsis culmina con la parusía —la venida de Jesús en gloria (Apoc. 19:11ss.), cuando los cristianos muertos son devueltos a la vida para gobernar con él como reyes durante mil años (Apoc. 20). Juan añade entonces esta aclaración crucial: “Los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección” (Apoc. 20:4–5). Por lo tanto, esta primera resurrección es solamente de los cristianos muertos, antes que el resto de los muertos; no es una resurrección general de todos los muertos al mismo tiempo. No es de extrañar que Pablo describa a lo largo de sus cartas este mismo patrón de resurrección.

En 1 Corintios 15, Pablo presenta una secuencia ordenada: “Mesías, las primicias; luego, los que pertenecen al Mesías en su venida” (1 Cor. 15:23). Pablo no dice que toda persona muerta sea resucitada en la futura parusía; identifica específicamente a “los que pertenecen al Mesías.” Después de ese acontecimiento de resurrección, Pablo continúa describiendo el reinado de Jesús, durante el cual sus enemigos siguen siendo sometidos, hasta que finalmente la muerte misma es abolida antes de que llegue “el fin” (1 Cor. 15:24–28). Más adelante, en el mismo capítulo, Pablo dice que al sonar la trompeta los cristianos muertos son resucitados y “revestidos de inmortalidad” (1 Cor. 15:51–54). Una vez más, su tema no es una resurrección simultánea de todos los muertos en la parusía, sino la resurrección de aquellos que pertenecen al Mesías.

Aún más llamativo es el lenguaje de Pablo en Filipenses 3:10–11, donde habla de alcanzar la “resurrección anticipada,” o la “resurrección de entre los muertos.” La palabra griega compuesta exanastasis intensifica la palabra ordinaria para resurrección y puede entenderse como una “resurrección hacia fuera”; es decir, una resurrección de entre los muertos. La expresión presenta naturalmente la imagen de algunos muertos siendo resucitados —primero los cristianos— mientras que el resto de los muertos permanece muerto (Apoc. 20:5). Por lo tanto, Pablo no está simplemente expresando la esperanza de que algún día será resucitado; anhela alcanzar esta resurrección especial, exclusiva y, por consiguiente, “primera,” de entre los muertos. Esto encaja naturalmente con la descripción más amplia del Nuevo Testamento de cristianos muertos siendo resucitados “de entre los muertos” (Lucas 14:14; 20:35; 1 Cor. 6:14; 2 Cor. 4:14).

El mismo enfoque limitado aparece en 1 Tesalonicenses 4:13–17. Pablo dice que “los muertos en el Mesías resucitarán primero” (1 Tes. 4:16), no que Jesús resucitará a todos los muertos en su parusía. En el contexto inmediato, la palabra “primero” contrasta a los cristianos muertos con los cristianos que todavía están vivos; sin embargo, los únicos muertos que Pablo identifica como resucitados en la parusía son “los muertos en el Mesías.” Su preocupación se centra específicamente en los cristianos muertos, a quienes Jesús resucitará en su parusía y unirá con los cristianos que todavía estén vivos.

Tomados en conjunto, Pablo y Juan encajan naturalmente: los cristianos son resucitados primero para gobernar con el Mesías, mientras que “los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años.” Este esquema de dos resurrecciones es difícil de reconciliar con la afirmación de algunos de que toda persona muerta —cristianos y no cristianos por igual— será resucitada simultáneamente en la parusía.

El lenguaje de Pablo apunta consistentemente a una resurrección específicamente de los cristianos muertos en la futura parusía: Cristo, las primicias; luego, “los que pertenecen al Mesías” (1 Cor. 15:23); “los muertos en el Mesías” resucitando (1 Tes. 4:16); y Pablo anhelando alcanzar esa singular “resurrección de entre los muertos” (Fil. 3:11). Apocalipsis 20:4–5 proporciona entonces una descripción cronológica más completa de esta misma “primera resurrección”: los santos vuelven a la vida y reinan con el Mesías, mientras que “los demás muertos” permanecen muertos hasta que se cumplen los mil años.