Una de las afirmaciones comunes que se hacen contra los no trinitarios es que, de alguna manera, debemos nuestro Nuevo Testamento a los trinitarios: “Después de todo”, dicen, “los trinitarios compilaron el canon; entonces, ¿cómo pueden rechazar la Trinidad y al mismo tiempo aceptar su Biblia?”
Sin embargo, históricamente, ese argumento distorsiona gravemente lo que realmente ocurrió. No hubo un solo día, concilio, emperador o grupo de teólogos que se sentara a “crear” el Nuevo Testamento. El canon surgió gradualmente a medida que las primeras iglesias cristianas copiaban, hacían circular, leían y reconocían los escritos apostólicos como Escritura autoritativa.
Primero, la doctrina plenamente desarrollada que más tarde llegó a llamarse la Trinidad—Dios como un solo Ser en tres Personas—no se enseña en ninguna parte de las Escrituras. Cualquier historiador o diccionario digno de ese nombre le dirá que la concepción de Dios como Trinidad se desarrolló a lo largo de siglos. Los llamados Padres de la Iglesia, como Ignacio a comienzos del siglo II, Justino Mártir a mediados del siglo II y Tertuliano, representan etapas tempranas importantes y a menudo son reclamados por los trinitarios como testigos de su doctrina posterior. Sin embargo, ni siquiera sus formulaciones son idénticas a las de los siglos IV y V. Tertuliano, por ejemplo, sí utilizó el término latino trinitas y habló del Padre, del Hijo y del Espíritu, pero su formulación todavía no era el trinitarismo plenamente desarrollado que posteriormente encontramos en escritores como los llamados Padres Capadocios. De igual manera, la erudición moderna describe el gran debate teológico sobre cómo conceptualizar a Dios como Trinidad como algo que se desarrolló particularmente durante y después del siglo IV.
Incluso el Credo original de Nicea del año 325 d. C. no utiliza la posterior fórmula atanasiana de “un solo Dios en Trinidad, y la Trinidad en unidad”. Comienza diciendo: “Creemos en un solo Dios, el Padre Todopoderoso, creador de todas las cosas visibles e invisibles”, y concluye simplemente: “y [creemos] en el Espíritu Santo”.
Al mismo tiempo, llama al Hijo “Dios verdadero de Dios verdadero” y homoousios—“de una misma sustancia”—con el Padre. Pero el credo todavía no contenía la definición posterior y plenamente elaborada de Dios como Trinidad que encontramos en el llamado Credo Atanasiano. A pesar de su nombre, Atanasio no escribió este documento. Su autoría sigue siendo desconocida; surgió en el Occidente latino y generalmente se fecha a finales del siglo V o comienzos del siglo VI d. C.
Segundo, existe también la fantasiosa pero popular afirmación de que el emperador Constantino seleccionó personalmente los libros que llegaron a formar nuestro Nuevo Testamento, o que lo hizo el Concilio de Nicea en el año 325 d. C. Simplemente no existe evidencia histórica de esto. Nicea promulgó veinte cánones disciplinarios que trataban asuntos como el clero, la ordenación, la jurisdicción eclesiástica y la reconciliación de quienes habían abandonado la fe; ninguno de ellos establece una lista de libros del Nuevo Testamento. Constantino sí encargó posteriormente a Eusebio, obispo de Cesarea, que preparara cincuenta copias de “las Sagradas Escrituras” para las iglesias de Constantinopla, pero encargar copias obviamente no es lo mismo que decidir cuáles libros eran Escritura.
Mucho antes de Constantino, la mayoría de los libros que finalmente formarían nuestro Nuevo Testamento ya circulaban, y muchos de ellos eran ampliamente reconocidos. Alrededor del año 180 d. C., Ireneo defendió explícitamente el Evangelio cuádruple—Mateo, Marcos, Lucas y Juan—como los cuatro Evangelios de la Iglesia. Para comienzos del siglo IV, Eusebio podía distinguir entre libros que ya eran ampliamente aceptados—como los cuatro Evangelios, Hechos y las cartas de Pablo—y un grupo más pequeño que todavía era discutido, entre ellos Santiago, Judas, 2 Pedro, 2–3 Juan y Apocalipsis. Aunque el Nuevo Testamento exacto de 27 libros no quedó definitivamente establecido antes de Constantino, no existe absolutamente ninguna evidencia de que el Concilio de Nicea, y mucho menos Constantino personalmente, estuviera involucrado en “escoger los libros”. El hecho es que, para la época de Nicea, el proceso canónico ya tenía siglos de antigüedad, y la mayoría de nuestros escritos del NT habían sido leídos y reconocidos por comunidades cristianas durante generaciones. Por eso también importantes eruditos trinitarios del canon, como Bruce M. Metzger y F. F. Bruce, describen la canonización como un proceso largo y gradual que involucró conexión apostólica, uso generalizado en las iglesias y coherencia con la fe recibida por las iglesias, y no como una decisión tomada una tarde por Constantino o por un concilio del siglo IV.
El hecho es que el panorama histórico es sencillamente lo contrario de las afirmaciones trinitarias populares.
Los cristianos no recibieron el Nuevo Testamento de Constantino ni del Concilio de Nicea. Las iglesias llevaban siglos leyendo, copiando, intercambiando y reconociendo estos escritos apostólicos antes de que se completaran las posteriores fórmulas doctrinales. Los límites precisos del canon se fueron fijando gradualmente, al mismo tiempo que también se desarrollaban las controversias teológicas.
Dicho sencillamente, el sistema trinitario posterior heredó los escritos del Nuevo Testamento; no los creó.
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